ＮＰＢ統一球問題－もうひとつの「黙って変更」事件の行方

今年は２０１１年と同じように、後半になって大きな企業不祥事が報じられています。カネボウ化粧品、ＪＲ北海道、みずほ銀行、阪急阪神ホテルズ、ヤマト運輸等、いずれも名門と呼ばれる企業の不祥事です。このような不祥事の影で、少し忘れられているような話題なのが一般社団法人日本野球機構（ＮＰＢ）の統一球仕様変更問題です。10月25日、ＮＰＢのＨＰに、第三者委員会報告書が公開されました（なお、当初は９月３０日に提出されたようですが、追加調査がありましたので、その訂正報告分も含めてのリリースのようです）。社内調査の結果は信用できない、第三者委員会でやり直す・・・ということで、Ａ４で８１頁に及ぶ大作の報告書ですが、たいへん興味深い内容なので、もし企業コンプライアンスにご興味がある方にはお読みいただくことをお勧めいたします。

本日は詳細を述べるつもりはありませんが、コミッショナーの「仕様変更に関する認識」について、故意とまではいえないが、故意があったものと同程度の非難に値する重過失があったとの認定方法は、おそらくみずほ銀行の経営トップの認識問題にも通じるところがあるのではと思います。また、事務局長の「変更ではなく、微調整だ」という主張に対する第三者委員会の評価については、阪神阪急ホテルズ社長の「偽装ではなく、誤表示だ」という主張の評価にも通じるところがあると感じました。また、セリーグの球団代表者が集まる理事会での議事内容が、かなり抹消されています。そもそも理事会でも「黙って仕様は変更してしまったらいいのでは」という意見も出ていたようで、このあたりの力関係が微妙に事件に影を落としているところが読みとれます。

詳細はそちらの報告書をお読みいただくとわかりますが、たいへん驚いたのは、統一球の仕様変更問題はひとつではなかった、ということです。実はサンケイスポーツニュースが事前に報じているところだったのですが（気がつきませんでした）、ＮＰＢで議論されていたのは、反発係数に影響を与える素材の使用を３０％から２０％に変更しようと企図していたところ、実は（統一球の仕様を開始した）２０１０年ころから、ミズノ社の社内で勝手に３０％が４０％に変更されていた、とのこと。これは驚きの新事実です。「最近どうもボールが飛ぶよな」と選手が認識したのも、反発係数に影響を与える素材の使用が半分になったからであって、もしＮＰＢが企図していたとおりに３０％→２０％であったとすれば、一気に感覚が変わるということはなかったのではないかと。つまり本件が発覚した原因は、この「もうひとつの統一球問題」が影響していたのではないかと思われます。

先のサンスポニュースによると、ミズノ社は産経新聞の取材に対して「何もお答えできません」とのことであり、また第三者委員会の委員による調査でも、このあたりのミズノ社における記録が残っていないとのことだそうです。とても関心はあるところですが、この第三者委員会の調査の限界というところだったのでしょう。ナゾはそのまま残されることになりそうです。これは余談ですが、大リーグでは、こういった統一球の仕様変更については、あまり開示されることもなく行われることもあるようで、そもそも今回の事件がどこまで悪質だと言えるのか、そこから検証する必要があったのかもしれません。