山口良忠判事について-われ判事の職にあり
6月3日から朝ドラ「虎に翼」は戦後編に移りますが、先週のドラマは昭和22年4月のころで終わりました。ネタバレで恐縮ですが、今週は(おそらく金曜日あたりで※)ひとりの裁判官の壮絶な死が語られます。寅子の先輩である裁判官の花岡君(EXILEのメンバーである岩田剛典さん)が、闇市の闇米を拒否して食糧管理法に沿った配給食糧のみを食べ続け、最後は栄養失調で餓死します。ドラマのモデルとなっている実在の人物は食料管理法違反をはじめとする経済事犯の担当裁判官であった山口良忠氏です。山口判事の死亡は昭和22年11月4日の朝日新聞朝刊1面で大きく報じられ、法曹関係者をはじめ、闇市の物資で生活をしていた国民に大きな衝撃を与えます。
※(6月3日追記 コメントいただいた「星の王子さま」さんの情報によると来週月曜日あたりだそうです)
山口判事の生き方には賛否両論ありますが、なぜ命を絶ってまで闇米を拒否していたのか。この真相に迫るべく「山口良忠判事研究」をされた弁護士がいらっしゃいました。本書「われ判事の職にあり」(文藝春秋社)は、今から42年前(昭和57年)、函館弁護士会に所属されていた故山形道文氏によって書かれたもので、山口氏が闇米を拒絶して倒れるまでの細かな背景事実を当時山口判事の専属書記官を務めた3人の元書記官の方々、同僚の判事の方々、そして奥様(矩子夫人)へのインタビューによって明らかにしています。山口判事の壮絶な生き方については、彼の死後、三淵最高裁長官(ドラマでは今後寅子が再婚する三淵裁判官のご尊父)も法律雑誌でコメントを残しています。
当時の食糧事情からすれば、命の危険が迫っている事態に闇米を食するのは食糧管理法違反の構成要件に該当するものの、刑法第37条の「緊急避難」の法理により、違法性が阻却されるというのが通説でした。ただし刑法37条2項では「前項の規定は、業務上特別の義務がある者には、適用しない」とあり、この「特別の義務ある者」に裁判官も含まれるかどうかは(刑法学者、実務家の)意見が分かれていたそうです。山口判事としては、法律上は争いがあるものの、ひごろ食糧管理法に違反した者に厳しく判決を言い渡す立場の者としては、どうしても闇米を食することはできなかった、とのこと。
刑法第37条は違法性の問題ですが、責任問題としての「期待可能性の理論」についても山口判事は検討されたそうです。ご自身が担当されていた食糧管理法違反事件の弁護人も、多くは「期待可能性がなかった」との責任阻却事由を主張して被告人の無罪を争っていたからです。しかしこれも、自身が担当している裁判では弁護人の主張を排斥していたこともあり、自身が闇米を食べるための理由にしてはいけないと誓っておられたようです。奥様には「自分は死への道を選ぶが、家族は闇米を食べるかどうかは自分で判断せよ」と述べていたそうです。
山口判事の壮絶な死を報道した朝日新聞には大きな事実誤認があることを山形氏は客観証拠から明らかにすると同時に、世間で山口良忠判事に下されている評価には数々の誤解があることを示しました。とりわけ自分には厳しくても、他人には温情が厚く、他の食管法被告事件担当判事よりも量刑は緩やかだったことも多くのインタビューや残された判決文から明らかにしています。朝ドラのなかでは寅子も闇米で作ったお弁当を食べていますが、職務として被告事件を扱う場面以外では、他人の闇米確保にはかなり寛容であったことがわかります。「山口良忠判事の死は、世間でかなり誤解をされている。その誤解を解きたい」との気持ちから、山形弁護士が立ち上がり、本書を執筆したわけですが、その熱意というものも十分に伝わってきました。
最後になりますが、ドラマと史実との大きな違いは、佐田寅子と花岡君、つまり三淵嘉子さんと山口良忠判事の出会いはなかったということです。山口良忠判事は明治大学法科ではなく、佐賀高等学校から京都帝国大学法学部出身です。また、ドラマの印象とは異なり、32歳で亡くなるまで、山口良忠判事は最愛の奥様と2人の子供たちを本当に大切にしていたようです。戦後の混乱が続く昭和25年ころまで、日本がどれほど厳しい状況にあったのか、すこしだけ想像することができました。
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コメント
朝ドラ 虎に翼の花岡の壮絶な話は6月10日、月曜日に放送されそうです。
投稿: 星の王子様 | 2024年6月 3日 (月) 13時08分
そうでしたか!情報どうもありがとうございます。ちなみに第45話(先週金曜日)は最高視聴率を更新(18.0%)とのことですね。
投稿: toshi | 2024年6月 3日 (月) 13時32分
詳しい解説、ありがとうございました。山口判事の出身校、旧制佐賀高校が改組された後の高校出身の者です。「虎に翼」の関連で、山口判事の壮絶な生き様を知り、初代司法卿・江藤新平の執念を貫き通した姿に通じるものがあるなと感じました。
投稿: さがんもん | 2024年6月 7日 (金) 00時39分
おはようございます 虎に翼 花岡死亡告知されました。月曜日に悲惨な状況が語られるか。滝藤賢一 滝に打たれる変人 家庭裁判所編になっていきますね。
投稿: 星の王子様 | 2024年6月 7日 (金) 08時21分
中校生の時、山口判事を知りました。忘れ去られてほしくない人物、終戦記念日には日本人誰もが毎年思い出してほしい人物です。
投稿: tomoaya2013 | 2024年6月 7日 (金) 09時34分